狐鸣、谭广鑫在《体育文化导刊》2008年第1期撰文指出，当代中国体育人类学的发展大致经历了三个阶段：第一阶段是萌芽阶段。改革开放以来，体育界的研究者以民族体育为主要研究对象，对我国56个民族的传统体育活动进行了大量的调查研究，但由于并不熟悉人类学的理论与方法，其研究视野主要集中于民族传统体育概念的讨论，民族传统体育的起源、特征与发展趋势，区域性民族传统体育研究，民族传统体育项目研究，民族传统体育应用于全民健身和学校体育等方面。第二个阶段是学科建立阶段。从20世纪90年代初开始，受国外人类学的影响，通过与国外学者进行学术交流，体育学届认识到民族传统体育的研究在国外被纳入体育人类学的范畴，于是体育人类学即成为人类学的分支学科，在体育研究应用中全面铺开，也成为体育学分属的新兴学科。第三阶段是发展阶段。步入新世纪，我国体育人类学的发展逐渐成熟，翻译了一些国外体育人类学的主要论著，先后有国内学者的4部体育人类学著作和教材出版，发表了一批有影响的论文，并有多篇体育人类学方向的硕士、博士论文相继通过答辩，研究者的视角更贴近现代人类学发展方向，成果也获得各级奖励。（《新华文摘》2008年第7期第165页）